韩国兵役法规定，20岁至30岁的男性公民必须服兵役，兵种不同，服役期限也不同，但期限最短的兵种也需要服役24个月。韩国男生，高中毕业后如果没考上大学，会马上收到入伍通知。如果上了大学，一般会在大二的时候办理休学，然后去当两年兵，接着回来继续完成学业。也有人选择毕业后考研究生，但研究生读完后也必须服役。只有那些有严重疾病或者为国家做出巨大贡献的人才可能减免兵役。服役期间训练和日常生活都极为艰苦，而每月的津贴折合人民币只有约180元左右。
韩国宪法规定，纳税、受教育、勤劳和服兵役等四大义务。若是大韩民国身心健康的男性，有服兵役的义务，入伍担任陆海空军或陆战队的官兵，或是所谓的公益勤务要。
而服兵役本身并不只是尽法定的义务，大部份人都选择志愿从军。
韩国男性满19岁者即须接受兵役体检。并当场区分等级(类似日本以往征兵检查后分成甲乙丙三级)，通知役男。
「身心健康者」将被区分为「现役兵 (被征集服常备兵役)」、「公益勤务要员」两种。患病者，或服役将使家庭生计陷入困境、无法服役者，将被归类为「兵役免除者」。另外，体检时住院的役男将于一年后再受检，决定其分为哪一种等级。
兵役的种类
士兵的服役期限，陆军是26个月，海军28个月，空军是30个月。海空军服役期限较长，是因为这些兵科对技术和熟练度有较高的要求。海军、空军与陆战队以测试志愿者来选拔人员。
现役兵多数成为陆军的士兵，志愿役者也能以下士阶级入伍，也有人以士兵身份入伍，而后迈向下士、军官的路。据说军方相当欢迎役男服志愿役，担任士官、军官等。虽然也有资助大学生学费、毕业后担任军官这样的制度设计，以确保人才，但因服役期限要6到7年，这个制度不怎么受欢迎。
另一方面，1990年代又独创了一种「常勤预备役」的制度。韩国军为建立使组织合理化、效率化的替代战力，曾试办过的制度，目前各地有所谓由预备军要员编成的「国土防卫师」(以防卫后方地区为主)。人员由现役兵当中选拔。
他们和现役兵一样要服役26个月，但是住在军营外，这是和现役兵最大的不同。到1998年为止，常勤预备役的士兵在服役期间，前12个月在第一线部队的营区内居住，和一般士兵服同样的勤务，之后的14个月转入国土防卫师，居住在营区外。到了1999年则是26个月都在营区外居住。由于可以住自己家里，让许多现役兵十分羡慕，不过要被指定服常勤预备役的人，最重要的是要有好运气。
韩国的兵役制度还有一独特之处，就是所谓的，指的是被派往驻韩美军的韩国士兵。他们服勤和日常生活都和美军一起，待遇仍以一般的韩国兵为准。服勤环境和福利比一般的韩国兵得好，空闲时间又多，不少人志愿担任katusa。目前是以英语能力检定的结果来选拔人员。
另外还有「义务警察(简称义警)」和「战斗警察(简称战警)」两种独特的制度，服此种勤务等同于服一般兵役。由于警察也是需要许多人力的工作，因此部份现役兵会被调去服警察役。
义务警察担任交通指挥和一般巡逻的任务，战斗警察则是在战时以武装警察身份维持治安，平时的任务则是有示威活动时负责警戒、规范和镇压。1980到90年代，屡次在电视新闻中出现的，就是这类战斗警察的机动队。他们不属国防部，而是由警察厅管辖，退伍后则成为备役的陆军伍长。
除了以上各种兵役或准兵役之外，还有人要成为「公益勤务要员」。这是为了没有成为现役兵的人，在1990年代创立的制度。
没有进入军中服兵役的这些人，将到各地方自治团体、公共团体，担任公共服务人员的工作。一般而言，他门会被派往各市、区、洞(相当于我国直辖市的区)公所，担任行政补助员、山林监视员、地下铁站务人员、兵役业务人员等等的工作。这是属于行政自治部所属的最基层的公务人员。
服勤期间较一般陆军士兵长，为28个月。除此之外，也有人被派到到医疗资源缺乏的偏远农渔村担任公共保险医疗、或是到国防工业、国家政策后援事业任职一定的期限。
退伍后
服役期满者即「转役(退伍)」。转役虽然就是除队，但役别若严格地说，就是有事时召集的基准。18岁以上还没有被征兵的人属于「第一国民役」，依体检结果再分为「现役」或「补充役」。
「现役」指的是现役兵和常勤预备役兵，「补充役」指的是担任公益勤务要员工作者。除此以外的属于「第二国民役」，在有事时实施勤劳动员，连这个也不行的就列入「免役」。服现役和补充役者期满之后，即转为「预备役」，此为「转役」。
预备役者组成「国土防卫后备军」，有事时由各国土防卫师指挥动员的预备兵力。
预备军又分为「动员预备军」和「乡防(国土防卫)预备军」。动员预备军是在有事时由第一线部队召集的预备兵力，而乡防预备军则是本身居住地召集的地区防御部队。
预备军的士兵，自转役的次年起须服8年的预备役，士官和军官按阶级，服预备役期限从40岁到56岁不等。而预备军的训练是在转役后的连续7年内实施，不分阶级。预备军的阶级和转役时的阶级相同，伍长在转役后成为「预备役伍长」，战时即以此为本身的阶级。
他们在转役后每年仍有义务接受一定日数的预备役训练。第1年到第4年，每年须受4到5天的训练，第5年到第7年则为3天。大学生、研究生和教师每年可减免1天，担任警察和消防员者则不须受预备军训练。
如此，预备役期满后再成为「民防卫队员」。到过韩国访问的人，一定曾经在白天突然听到空袭警报的呜呜声，路上车子都停住，人们都到最近的建筑物内躲避。这是以往每个月都有的「民防卫训练」，近年来则是每年只进行4次。
从军之路
「现役兵」和「公益勤务要员」，在年满20岁的当年度，由兵务听发给「入队令状(入伍令)」。但这个年龄层的人，很多都是大一、大二学生，或是「再修生」(包括预科学生、重考生)，另外还有刚毕业出社会才1、2年的人。
军方对这些人发给入伍令会较为宽大，例如予以延期等等。其它延期发给入伍令的例子也有，但无限期延长则不可能。因入学或考试等理由得以延后入伍，反映了韩国社会对于教育的重视。
未满20岁但已满19岁者，也可以志愿申请入伍，虽说是为了早些退伍而提前入伍，1997年的经济危机以来，包括许多大学生在内找不到工作、生活困难的年轻人，大量志愿提前入伍，目前军方已暂停受理提前入伍的申请。
兵役除了征兵之外，也可以选择担任士官或军官等职业军人。
如果是士官，服役期限长达4到5年，志愿的人经常不足。士官的实际人数，还不到所需人数的80%。因此军方十分欢迎志愿服士官役的人。
志愿役士官和士兵一样，在基础教育之后是兵科教育，通过训练者则予以任官。宪兵、特种兵、海军的海豹部队/水下爆破队(特殊战部队)、空军的特殊技术士官等等，另有管道吸收志愿者。
职业军人的精英路线(elite course)是进入陆海空军的军官学校。志愿者要通过「修学能力试验」(韩国的大学联考)以及各官校的测验。官校生4年结业后即任军官，成为韩国军的核心人才。另外在空军方面，战斗机飞行员一律为空军官校结业者。目前各官校都有收女生。
担任军官的途径还有「rotc」(resevation officer training corp，相当于美国的预备军官训练团)，和所谓「学军士官」的制度。由于军官的待遇比士兵好，没有志愿者不足的情形。rotc指一般4年制大学在学的后2年间，大学专业科目之外再接受军事教育，毕业后以少尉任官，30个月期满后，以中尉官阶转役，也能志愿留营同时晋升上尉。
学军士官是指念完2年制短期大学，或是4年制大学的前2年，进入「三军官校」(不是陆海空军各自的官校)接受军官养成教育，结业后以少尉任官。此外，具备2年制专门大学以上学力的现役兵，也可依志愿单任军官(也是要到三军官校接受军官养成教育)。而不论如何，职业军人的精英路线，还是军官学校出身者。
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韩国的兵役制度
与中国的志愿兵役制不同，韩国目前实行的是义务兵役制。具体讲就是韩国男性，在规定的时间段之内，经身体检查，没有不适宜参军条件者，均需到部队服兵役2年时间。
韩国的义务兵役制是由本国国防以及朝鲜半岛特殊的战略需要决定的。北朝鲜国内从上至下十分重视军事建设，在1950年朝鲜战争爆发初期，没有国外兵力参与的情况下，北朝鲜军队曾一度占领了朝鲜半岛的绝大部分地区。当时韩国由于国防力量薄弱，面对攻势如潮的北朝鲜军队，可谓不堪一击，节节败退。有此前车之鉴，1953年朝鲜战争结束后，韩国开始十分重视国防和军事投入、建设，义务兵役制也成为特殊时代的必然产物，一直延续至今。
韩国《兵役法》明文规定，韩国高中毕业后的男性公民，满18岁以后，29岁之前，经身体检查无碍者，均须参军服兵役。按常理，这个年龄段正是人生中的黄金时期，服兵役就意味着在军队中，几乎没有机会读书、学习，除了短期休假和通信、有限制的通电话以外，基本是与外界隔绝。韩国有“十年江山变”的古语，时代发展到今日，世界每天都在发生着日新月异的变化，在部队度过两年的封闭生活，不说艰苦的军事训练，朝鲜半岛微妙的局势所带来的甚至是对于生命安全的威胁，单单是这种与瞬息万变的外界的隔离，也无异给每个参军服役的韩国男性带去不同程度上的损失。
上有政策，下有对策。自打义务兵役制实施之日起，韩国人就想方设法逃避兵役。初期阶段，利用韩国的法律和行政机制不健全，用各种方法故意拖延服役时间，最后采取贿赂手段了事。随着法律和行政体系的逐步完善和具体化，贿赂已经走入穷途末路，韩国人又开始钻体检设施不精良的空子，比如做胸透前喝大量的酱油，或者在口袋里放上金属物质，胸透结果就显示为肺结核症状等等。先进医疗设备导入以后，韩国人又开始采取移民、更换国籍的手段逃避兵役。这些被韩国人自己称为“神的儿子”、逃避服兵役的人虽然不是大量存在的，然而在韩国发展至今的各个历史时期也绝不罕见。
瑞士——是西欧一个美丽的山国，山高水清，村舍谧静。她的国土面积仅为41293平方公里，人口725万，地处阿尔卑斯山系，是一个“一衣带水”的内陆小国，其西边及西北是法国，北面是德国，东面是奥地利和列支敦士登，南面是意大利。瑞士自18XX年宣布独立，推行“永久中立”的外交政策以来，200多年世界战祸迭起，并且战火近在咫尺，却没有燃烧到这片土地。是帝国主义的仁慈吗?不，是瑞士公民强烈的国防意识世代相传。瑞士就像一只刺猬，虽无力犯人，而人一旦犯我，却浑身是刺，抵御着帝国主义侵略者的染指和侵害。
瑞士推行“永久中立”的外交政策，军事上实行“刺猬军事战略”，其最大的防御力量在于“全民皆兵’’的兵役制度。瑞士平时只有3500名职业军人的军队，而战时具有训练动员、组织35万后备军的机制和能力，且在48小时内就能开到指定位置。在瑞士，男子服兵役历来都是人所共知的义务，且世代相传不需要进行教育，16岁开始就知道服兵役的情况，18岁政府就开始造册，19岁就进行服兵役登记，20岁开始服兵役，每年有305万人登记服役，占适龄青年的80%。瑞士实行强制兵役制，男性健康公民19—20岁起须接受为期15周的新兵集训，并编入编制连队，此后的22年间，须接受lo次，每次为期3周的复训。一个男子一生中的服役期加起来为310天。瑞士可以随时征召入伍的民兵预备役人员有35万人，占全国人口的5%，占适龄男子的90%。