写作对许多考生来说是令人头痛的难题。究其原因，造成写作困难的因素很多，根据我们对考生的了解, 可归结为以下两个主要方面。
第一，在外语学习五项能力——听、说、读、写、译——的训练方面，学生从中学到大学在听、说、读三项能力方面得到的训练比较多，而在写的能力上得到的培养最少， 有时最基本的写句训练都是靠做选择项的形式来完成的，很少有真正动手写的机会；因而很多学生在做语法题或改错时有敏锐的辩别力，能够找出很复杂的语法错误，可是一旦自己真正动笔写，却错误多得不得了，而且很多都是最简单最基本的语法错误。所以，平时写的少，练的少，是构成写作困难的主要原因。
第二，不少学生缺乏对写作知识和写作技巧的了解和学习。他们一写作文，就感到脑子空空，不知如何下笔，写起来也是想到哪儿，写到哪儿，有时还东拼西凑，因而写作文时，常常是低水平上的重复，提高不快。如果能了解和学习一些英语写作知识，加上适当的指导和训练，写作水平会很快得到提高。
全国硕士生入学英语考试大纲对短文写作做了明确的规定。考生要根据所给题目、素材、写作提纲、规定情景或图表等在４０分钟内写出不少于１５０词的短文。要求内容切题，表达清楚，意义连贯，语言比较规范。
根据大纲的要求，考生要想在短文写作中取得高分，首先要具备两方面的英语基本功：一是较强的句子表达水平，句子要写正确、表达准确到位，要有一定的英语修辞知识。二要具备英语语篇写作知识，这样才能适应不同类型的命题，主动灵活有条理地运用自己的语言知识和能力写好短文。此外，考生还应对作文考题有一定的了解，知己知彼才能稳操胜券。