近年来，栖霞市围绕提升县域经济核心竞争力，以科学发展观为指导，积极探索区域经济发展的新途径，立足比较优势做文章，大力实施“生态立市”战略，做大做强生态特色经济，走出了一条符合栖霞实际的特色化的发展路子。
一、立足山区实际，大力实施“生态立市”战略
栖霞是一个山区市，地理地貌以山地、丘陵为主，素有“六山一水三分田”之说。市委、市政府经过充分考察论证，按照科学发展观的要求，从山区实际出发，提出“打生态牌，唱特色戏，全面实施生态立市战略”的构想，计划用五至十年的时间，彻底使栖霞的“六山变绿、一水变清、三田变成现代化的生态产业科技园”，真正把栖霞建成生态环境优美、生态产业完善、生态经济发达、具有一定国际影响的现代化生态型旅游城市。
首先，良好的生态优势是实施生态立市战略的基础。栖霞地理特点鲜明，生态环境优美，境内主要河流114条，大小山峰2500多座，全市森林覆盖率达到46.2%，高出全国平均水平29个百分点，生态环境较为优越。特别是生态农业走在全国前列，被国家确定为“国家级生态示范区”、“中国水果第一市”、“中国苹果之都”和全国无公害苹果建设示范区。优良的生态环境、丰富的生态资源、初具规模的生态产业和国家级的生态品牌，形成了栖霞独具特色的生态优势。实施“生态立市”战略，目的在于充分发挥并利用这些资源，最大限度地将这些资源优势和比较优势转化为经济优势，不断增强全市经济整体实力，提升城市的品位和核心竞争力。
其次，实施生态立市战略，是实现经济社会可持续发展的要求。科学发展观要求，经济发展必须实现人口、资源、环境的协调发展，充分考虑长远的综合利益，形成经济与生态环境效益的统一。实施“生态立市”战略，通过引进生态理念，转变经营和发展思路，能够从根本上促使资源开采由盲目无序化向合理有序化转变，由资源消耗型向资源转化再生型转变，全面整治生态破坏，有效控制环境污染，最大限度地改善环境质量，实现资源合理开采利用与环境保护的有机统一，实现经济的可持续发展。
第三，实施生态立市战略，是产业优化升级的要求。目前，生态产业、绿色产品以及环保型企业成为人们追求的目标，用生态学来指导经济与社会、环境与资源的开发将成为新的发展趋势。实施“生态立市”战略，目的就在于顺应宏观经济转型的趋势，在改造传统产业的同时，建立一批知识、技术密集的高效、生态型产业化项目，为经济和社会发展注入丰富生态内涵，促进产业不断优化升级。
二、确立新型农业生态模式，大力发展循环经济
栖霞作为农业大市，推进“生态立市”战略，农业是基础，抓生态经济建设必须首先抓生态农业。对此，栖霞市围绕全面提升农业层次和市场竞争力，确立了“主导产业多元化、多元产业生态化、生态发展产业化”的发展思路，大力促进产业间的良性互动，形成了农业循环经济的新模式。工作中，突出抓了两大链条：
一是打造生物链，发展复合型产业，实现产业生态化。实践证明，发展生态经济必须打破高消耗、单一结构的传统经济发展模式，最大限度地整合利用资源，达到结构优化合理、系统生态平衡、资源永续利用，实现经济效益与社会效益的“双赢”。前几年，由于过分依赖果业，产业单一的矛盾十分突出。为从根本上解决这一问题，主要是按照生物链的规律，发展果品、畜牧、菜菌三大主导产业，充分利用产业间的互补性，把三个主导产业连接为一个整体，形成了农业循环经济发展新模式：畜牧业产生的大量有机肥料，为果品和蔬菜无公害生产提供保障；果业每年产出四十多万吨果树废弃枝条，为菌菜发展提供充足的原料；食用菌产业的发展不仅产出高质量的绿色无公害食品，而且产后的菌棒废渣又为果品和花卉业的发展提供了有机肥料。按照这一模式，在巩固提高果业这个支柱产业基础上，积极推进产业链条向前与畜牧业对接，向后拉动菜菌业特别是食用菌产业的兴起，形成果、牧、菜复合体系，实现了农业内部产业间的良性循环和相互促进。到目前，果、牧、菜三个产业占农业总产值比重分别达到57%、12%和6%。这种模式被省农业厅称之为“栖霞模式”。
二是拉长拓宽产业化链条，实现生态农业的产业化经营。抓产业化链条核心是建立产加销、农工贸一体化经营体系，通过发展农产品加工企业和相关配套产业，实现农产品的转化增值。一生产环节抓配套。围绕果品和菜菌业，主要是发展专用有机肥、农药、苹果套袋等行业，围绕畜牧业主要是发展饲料加工业，目前全市有机肥生产企业达到9家，年产量近10万吨；苹果套袋企业达到600多家，年产量20多亿个；农药、饲料企业达到3家，配套服务行业初具规模。二是产后环节抓加工。大力发展农产品深加工、包装企业和贮藏、运输等流通企业，着力拉长、壮大农业产业链条。全市先后建立果品、畜产品、蔬菜等各类加工企业30多家，各类冷藏企业130多家，总储藏能力超过24万吨；配套建立各类包装、运输企业300多家。三是营销环节抓市场。重点发展规模化营销企业和国内外批发直销网点，全市共建立果品、大樱桃、食用菌等专业批发市场10多处，培育了宇冠果品集团、天誉公司、德丰公司等3家农产品营销龙头企业，先后在北京、上海、广州等国内30多个大中城市建立了农产品直销网点，在东南亚、俄罗斯、欧美等国家和地区设立对外联络窗口，产品销往新加坡、美国、香港等20多个国家和地区。
三、坚持走新型工业化道路，构筑生态经济强有力支撑
发展生态经济，农业是基础，工业是主导。没有工业的现代化，就没有城市的现代化，生态经济也就缺乏强有力的支撑。因此，栖霞市在确定“生态立市”战略的同时，提出了“工业强市”和“科教兴市”战略，坚持走新型工业化道路，促进工业经济向低能耗、高科技、环保型方向发展，加速新型工业化进程。
（一）在产业项目上，着眼于生态优势和产业优势搞调整。一是把好项目选择关。始终坚持有利于生态发展的标准，坚持生态效益与经济效益并重，严格实行环保“第一审批权”，对污染重、能耗高、影响生态环境的项目不立项、不引进、不审批。近年来，全市共拒批此类项目120多个，虽然在短时间内经济规模、财政收入受到了影响，但从长远看，全市的可持续发展能力得到了巩固和提高。二是抓生态企业发展。坚持“科技兴企”，把培育生态环保型企业作为基础工程来抓，引导企业加大技改力度，积极推广清洁生产和ISO14000环境管理体系认证，堵住产生污染的源头。三是抓产业和产品结构调整。依托生态优势、劳动力优势和农业优势，加快产品和产业结构调整步伐，着力发展有市场优势的劳动密集型产业、农产品加工业和高新技术产业，重点培植针纺服装、食品加工、建材矿业、机电装备、医药化工五大支柱产业，全力构筑符合栖霞实际、具有比较优势、拉动能力较强的现代工业体系。
（二）在发展载体上，集中培植开发区和骨干企业两大板块。实践证明，要加快工业经济发展，必须有强有力的龙头载体。为此，栖霞市从实际出发，突出抓好开发区建设，努力培植骨干企业，以此带动全市工业经济的发展。在开发区建设上，坚持高起点、高效率，千方百计吸引外资、引进内资、启动民资，突出环保型、高科技、园林化，在项目进区的同时，搞好环境美化以及配套设施建设，增强开发区的集聚功能。在骨干企业培育上，突出培育25户重点骨干企业。采取政策化碳斜、资金扶持、领导和部门包帮等措施，搞好资本运作，主动挂大联强，进行资产重组，走低成本扩张之路。
（三）在发展活力上，抓好产权改革和规范运作两大重点。企业的活力来自机制创新，取决于改制的进度和效果。在增强工业经济发展活力上，重点加大企业改制的力度。一方面，紧紧抓住产权制度改革这一核心，加快“两个退出”步伐，对产权改革不彻底以及没有触及产权改革的企业，从实际出发，大力推行产权转让、拍卖、资产重组、依法破产等形式，在更广阔的范围内优化配置资源，全面盘活存量闲置资产，让资产流动起来，实现更大的增值。另一方面，按照建立现代企业制度的要求，搞好改制企业和新办企业的规范管理，引导企业进行相互参股，广泛吸收社会资本参股，形成多元化的产权结构，建立有效的权力制衡机制和规范的法人治理结构，保证企业健康发展。
四、深入挖掘资源潜力，着力培育后发优势
栖霞市丰富的生态资源，蕴含着巨大的发展潜力和上升空间。实施“生态立市”战略，最终目标是建设现代化生态型旅游城市，将栖霞建成烟台市的后花园和胶东半岛的天然大公园。实现这个目标的关键，是充分发挥自身优势，按照科学发展观的要求，对各项资源进行整合、开发和经营，最大限度地把栖霞的资源优势转化成现实生产力和特色竞争力。
（一）搞好资源保护，创造环境优势。环境本身就是一种资源。抓环境就是抓发展。对此，栖霞市牢固树立“大环境、大治理”的思路，把整个县域作为一个整体来考虑，立足长远，着眼当前，实行综合治理。主要实施三大工程：一是实施山区绿化工程。坚持生态林与经济林相结合的开发方针，按照“山下水果山上林，丘陵薄地干杂果”的发展思路，大力发展山区林业，不断提高森林覆盖率。力争到“十五”末，全市林木覆盖面积达到160万亩，森林覆盖率达到53％。二是实施流域治理工程。坚持以大流域治理为重点，小流域治理为单元，坚持节水保土和抗旱防汛并举，对大沽夹河、黄水河、五龙河等五大流域全面治理，“十五”期间，计划治理水土流失面积115平方公里。三是实施矿山整治工程。坚持开发建设与植被绿化同步进行，在抓好矿产资源有序开发的同时，集中开展矿山整治活动，取缔无序开发，有效地控制和保护了全市的矿山地质环境和生态环境。
（二）搞好资源开发，发展新兴生态产业。主要是处理好一个关系，抓好三大产业开发。处理好一个关系：就是正确处理好眼前与长远的关系，坚决克服短期效益思想，着眼于资源的永续利用，对资源实行选择性开发，坚决避免破坏性、掠夺式发展。抓好三大产业：一是抓旅游产业开发。以“五山三园两水一神仙”开发为重点，突出抓好文化旅游、民俗旅游和生态旅游，展现栖霞庄园文化、道教文化和生态文化的特点。同时，以果业为依托，大力发展观光农业。争取用五至十年时间将旅游产业做大做强，培育成为全市的又一支柱产业。二是抓风力资源开发。规划在唐山、方山新上100台风力发电机组，既解决能源问题，又开辟旅游新景观。三是抓好新兴矿业开发。跳出传统的简单、粗放的矿产资源加工模式，走精深加工、高技术化的道路，依靠引进高新技术提升矿产资源的附加值。
（三）搞好资源经营，提升城市形象。通过市场化的手段，把城市内外的各种资源在更广阔的范围内有效地加以配置、整合、利用，产生优于其他城市的丰富资源和综合竞争力。一是抓好城市品牌经营。牢固树立经营栖霞的理念，坚持城市内外资源有机互动，各种资源有效利用，采取市场化手段，将栖霞内外的自然资源、社会资源等各种资源有效整合在一起，作为一个整体包装起来、推销出去，逐步成为国内、国际知名品牌。栖霞市连续两年在北京成功举办了“苹果艺术节”，不仅促进了栖霞苹果的销售，而且在更广的范围、更高的层次提升了栖霞的知名度，取得了明显的成效。二是抓好城市形象提升。坚持高标准规划、高质量建设、高效能管理、高水平经营原则，采取市场化的手段，下功夫搞好城市生产要素的经营、管理，多渠道筹措城市建设资金推动城市建设。按照“三区连接、向北推进、提高品位、增强功能”的城市发展思路，加快新区建设步伐，加大旧城改造力度，搞好绿化美化亮化工程，做到点上成景，线上成带，面上成园，逐步把栖霞建设成为中心聚集、带状延伸、沿路跨河、组团式发展的现代化生态型旅游城市。