XX年12月1日至21日，我有幸参加了广东省中小学新一轮“百千万人才培养工程”广东省初中名师赴美国培训项目。期间访问了哈佛大学等多所高校及中小学，聆听了多场高水平的讲座，并与美国的教育工作者进行了相关交流。领略了美国的基础教育制度，学习了对方先进的教育理念。虽然只是浮光掠影，却大大开阔了我的视野，收获颇丰，感触良多。在反复思考我们能从美国基础教育身上学到什么的同时，也梳理一下我对美国基础教育的认识。
一、公立与私立学校的功能弥补
美国的学校教育，整体上可分为四个阶段：学前教育、初等教育、中等教育、高等教育。从学前教育、初等教育到中等教育，都是美国的基础教育，采取XX年学制。一般定为小学1—6年级，初中7—9年级，高中10—XX年级，这段时间也是美国的义务教育阶段，公立学校实行免费教育。
美国的学校分为公立和私立两种，公立学校占主导地位，学生免费就读，更加注重普及性和服务性;私立学校多由教会和基金会及公司的支持，同时向学生收取较高的学费。在中小学阶段，私立学校占到25%左右，但其毕业率和考试成绩要远好于公立学校。近年来，政府为提高公立学校的教育质量，也采取了一系列措施，譬如出台《不让一个孩子掉队法》等，旨在增进教育公平，明确促进机制。但总体而言，私立学校的存在既减轻了政府的教育负担也促进了教育的多元化发展。
二、权力下放的教育管理体制
美国基础教育基本实行三级管理：联邦教育部;各州教委;学区委员会。三级管理的功能递增。美国联邦教育部对基础教育的管理职能主要包括：保证全体国民均有受教育的机会，争取教育公平;支持州和地方发展教育，提供教育经费保障;调查研究教育评价和互通情报，促进教育质量的提高。在美国，州政府的权力较大，各州均设教育委员会，州教育厅长和其他主要官员的任命;本州中小学校的教育经费的分配;公立学校教育大纲及质量标准的制定;教师资格的认定;教育政策和教育计划的确立等等都属于州教育委员会的职责。对美国基础教育影响最大的是学区，学区也是州最基层的教育行政单位，直接管理学校。目前美国的近2 万个学区，直接负责人事任命、教材购买、教学评价、基础设施建设等等。总的来讲，美国基础教育以地方管理为主，学区的权限最大，责任也最大。联邦教育部主要起规划、指导和协调作用。在中央与州两级管理中，以州为主。中央除立法和拨款外，不干涉地方的教育行政事务。在地方教育行政机关与学校的关系中，强调学校办学的自主性，充分体现权力下放，发挥地方的积极性和创造力。因此也涌现出了许多特色学校和品牌学校。
三、相对公平的经费投入保障
美国教育经费来源呈现多元化特征，除政府拨款外，还有财产税、所得税、彩票收入、社会捐赠等。值得注意的是，学区也拥有独立征税权，财产税一度成为学区义务教育经费的主要来源。由于各个学区经济发展程度的不一致，也导致了教育不公平的存在。但总体而言，美国义务教育阶段的人均教育经费还是达到8000美元，有的地方甚至超过1万美元，这种投入程度在全世界范围内都是首屈一指。政府按照在校学生的数量为学校分配教育经费，这也成为促进校长们提高教育质量降低辍学率的动力。
四、高水平的师资和严格的评价制度
美国对中小学教师的聘雇要求较高。一是聘雇中小学教师学历要求高。美国大部分州规定，学士学位是中小学教师最低学历资格，因此有大部分教师都是硕士学位。二是对教师的考核评价要求严。如果是长久的正式的教师，每两年一次评价;不满十年的教师每年都要评价。评价者由学校校长、学科组长和专业评估人员组成。评价结果直接与教师的薪酬挂钩。地方教育局每四年要对所辖学校进行一次全面的绩效评估，评估结果对社会公布。从而建立起一种有机的、可持续发展的教师成长与发展机制。
五、个性化的课程设置
美国没有统一的国家课程标准，联邦教育部只给出指导性文件。其中学的课程设置分为必修课和选修课两种，必修课包括英语、数学、科学、社会、体育、艺术、卫生安全等。选修课由各学区和学校自定，高水平的师资和多元化的办学理念形成了丰富的选修课资源。在中学我们也能看到诸如：网页制作、电视制作、妇女运动与历史发展……之类在国内的大学才会出现的课程。很多中学都提供超过一百门的选修课供学生选择，可谓“百花齐放”。这些课程充分展现了学生的兴趣，注重实践能力和综合素质的培养，并且在中学课程中占相当的比例。值得注意的是，有些课程的学分可以直接得到大学的认可，这为学有余力的学生提供了更广阔的舞台。
学生采取走班上课制，没有固定的课室，每个学生都有自己个性化的课表，他们根据自己的兴趣爱好选择课程，并对自己所选择的课程负责。
六、以人为本的教育理念
美国的基础教育强调服务性和公平性，处处体现以人为本，尊重学生个性发展的教育理念。既为最广大儿童的受教育权利服务也使每个学生的个性得到充分发展，这也是为什么许多中国的孩子感叹美国义务教育阶段课程简单、学业轻松的原因。丰富的课程设置，多元化的价值观认同为每个学生的发展都提供了广阔的舞台。这也印证了美国著名的心理学家、哈佛大学教授霍华德·加德纳博士提出多元智能理论：人类的智能是多元化而非单一的，主要是由语言智能、数学逻辑智能、空间智能、身体运动智能、音乐智能、人际智能、自我认知智能、自然认知智能八项组成，每个人都拥有不同的智能优势组合。在教学中，我们要充分尊重学生的个性，尊重学生的特长，不能苛求每个学生都如同一个模子里出来的。
七、开放式的课堂教学
在国内，常常有人说起美国的课堂混乱。但这种“乱”也是有序的“乱”，形散而神不散，在不偏离原则的前提下，有规则地进行开放式教学。课堂上，师生总是处于平等交流的氛围中，教师十分尊重学生的观点和想法，使得学生常常能够畅所欲言。学生在分享自己观点的同时，也学会倾听他人的意见，既肯定他人，也表现自己，从而形成一种友好的合作关系。教师在其中起到启发和引导的作用，没有太多灌输性的内容。这可能也是为什么美国学生思维更加活跃，合作与处理问题能力更加突出的原因。美国中学的教学活动也不仅仅局限在校园内，社区、博物馆、工厂都成为学校教育学生的场所，学生要想从学校毕业往往还得做满60小时的社区服务工作。这种开放式的课堂教学追根溯源可以追溯到美国著名教育家杜威提出的“教育即生活”、“学校即社会”的教育观点。
近年来，开放式课堂教学也常常被国内教育工作者提及，但实施起来却难以深入。究其原因，我国自孔子兴学以来，教师一直都处于绝对的权威地位，灌输式教育也存在千年，虽然人们一直在努力改变这种不对称的师生关系和不科学的教育方式，但真正需要改变的还是教育工作者的思想观念。
八、多元化的升学评价
与国内的一考定终生不同，在美国，一年可以有7次高考，各大学基本上都是自主招生。申请大学录取时，以最高的一次考试成绩为准。但考试分数也不能作为录取的唯一依据，学生平时参加的社工记录、在学校的各次考试成绩、个人特长、校长和老师的推荐信等都成为录取的重要评价标准。美国的大学录取会从各个方面衡量学生的水平，很重视学生的综合素质和社会活动能力。这也是为什么美国大学生的素质在全世界范围内都令人叹为观止。多元化的升学评价标准使得学生时刻需要注重自己的全面发展。
十几天的美国之行结束了，虽然谈不上深入了解，却也为身处教育改革浪潮中的我们提供了宝贵的财富。从教育机制到教育理念再到课堂教学，每一次新的认识都让人不禁眼前一亮。美国作为世界上唯一的超级大国，其成功之道离不开教育;中国作为世界上发展最快的国家，其崛起之路也离不开教育。两国虽然有着不同的文化土壤和体制观念，但作为一名一线教育工作者，我们从事却都是一份直面人生的工作，我们的工作也都是为了学生更好地发展。相信此次美国之行的所见所感一定会成为我教育生涯中取之不尽用之不竭的财富。