“植树节”是一些国家为激发人们爱林、造林的感情，促进国土绿化，保护人类赖以生存的生态环境，通过立法确定的节日。
近代最早设立植树节的是美国的内布拉斯加州。1872年4月10日，莫顿在内布拉斯加州园林协会举行的一次会议上，提出了设立重视节的建议。该州采纳了莫顿的建议，把4月10日定为该州的植树节，并于1932年发行世界上首枚植树节邮票，画面为两个儿童在植树。
1979年2月，中国五届人大常委会第六次会议决定，将每年的3月12 日定为中国的植树节。次年3月12日，邮电部发行了一套4枚题为植树造林，绿化祖国的邮票。1981年，在邓小平同志的倡议下，五届人大第四次会议通过了《关于开展全民义务植树运动的决议》。
1990年3月12日，邮电部又发行了一套4枚绿化祖国邮票，第一枚为全民义务植树. 据联合国统计，现在世界上已有50多个国家设立了植树节。
由于各国国情和地理位置不同，植树节在各国的称呼和时间也不相同，如日本称为树木节和绿化周；以色列称树木的新年日；缅甸称为植树月；南斯拉夫称为植树周；冰岛称为学生植树日；印度称为全国植树节；法国称为全国树木日；加拿大称为森林周.
全年12个月，每月均有一些国家欢度植树节：
约旦的植树节是1月15日；
西班牙的植树节是2月1日；
伊拉克的植树节是3月6日；
朝鲜的植树节是4月6日；
澳大利亚的植树节是5月的第一个星期五；
芬兰的植树节是6月24 日；
印度的植树节是7月的第一周；
巴基斯坦的植树节是8月9日；
泰国的植树节是9月24日；
古巴的植树节是10月10日；
英国的植树节是11月6日至12日；
叙利亚的植树节是12月的最后一个星期四。
2、绿色工厂：指树木有光合作用。绿色植物的叶绿素吸收阳光的能量，同化二氧化碳和水，制造有机物质并释放氧气的过程，称之为光合作用。
3、绿化祖国：是我国的一项基本国策。栽种绿色植物，可以改善自然环境和人民生活条件。
绿化可以净化空气，减少环境污染。统计表明，1公顷的阔叶林在生长季节每天可消耗1吨二氧化碳，产生0.73吨氧气。绿化可以蓄水保土，防风固沙。当风受到森林阻碍后，风速一般可降低40％～60％。绿化可以降低噪音，美化环境。据测定，公园中成片林可降低噪音26～43分贝，绿化的街道比未绿化的街道可降低噪音8～10分贝。绿化还可以提供工业原料和其他林副产品，在国防上起到伪装、隐蔽的作用。