农历五月初五那一天，是我国的传统节日——端午节，又称端阳、重五、端五。早在周朝，就有了“五月五日，要吃粽子、赛龙舟”的习俗。但端午节的众多活动都和我国伟大的文学家屈原有关。在这一天里，家家户户都吃粽子，南方人赛龙舟。同时，端午节是自古相传的“卫生节”。人们在这一天扫庭院、挂艾枝、悬菖蒲、洒雄黄水、喝雄黄酒，激清除腐、杀菌防病。这些活动也反应出我国的优良传统。
战国时期，楚秦争夺霸权，诗人屈原很受楚王器重，然而后来屈原的主张受到了某人的反对，并且不断在楚怀王面前诋毁屈原。楚怀王听了，渐渐疏远了屈原。有着远大抱负的屈原倍感痛心，他怀着难以抑制的忧郁、悲愤，便写了《离骚》、《天问》等不少诗篇。公元前229年，秦国攻占了楚国八座城池，接着又派使臣去请楚怀王到秦国议和。屈原看穿了秦王的诡计，进宫陈述，不料楚怀王不但不听，反而将屈原逐出了城都。议和那一天终于来临了，楚怀王如期赴会，结果一到秦国就被囚禁了起来，楚怀王悔恨交加，忧郁成疾，三年后死于秦国。楚衰王即位不久，秦国又来攻打楚国，楚衰王一见，吓得仓惶逃离京城，秦兵攻占城都。屈原在流放途中，接连听到楚怀王死于秦国和城都失守的消息后，万念俱灰，仰天长叹一声，便投入了滚滚激流的汩罗江中。
江边的村民得知屈原投入汩罗江中，纷纷来到江上，奋力打捞屈原的尸体，还拿来粽子、鸡蛋投入江中，好让鱼虾不伤害屈原的遗体。