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今天我们去参观距离南雄市区20多公里的梅关和梅岭古驿道。秦汉以降，岭南与中原北方交通日渐频繁，以西江、北江和东江为骨架的水上交通线以北、西两个方向，越过五岭之间低矮分水岭或直接由河谷进入岭南各地，辐辏于番禺，形成树枝状交通网络。而岭南古朝最主要水陆交通线梅岭古道，下浈水循北江南下番禺。著名中西交通史专家张星烺指出：“广州者，海舶登岸处也。唐时广州之波斯、阿拉伯商人，北上扬州者，必取道大庾岭，再沿赣江而下，顺长江而扬州也。”两宋时每天往返梅关伕力不下千人。岭下重镇珠玑巷，为客货水陆转运主要口岸，两旁茶坊客栈、各种店铺，鳞次栉比。明万历年间西洋传教士利玛窦取道珠玑巷逾岭北上，他看到“许多省份的大量商贾抵达这里，越山南运;同样地，也从另一侧越过山岭，运往相反的方向。运送广东的外国货物，也经由同一条道路输往内地。旅客骑马或乘轿越岭，商货则用驮兽或挑夫运送。这种不断交流的结果，使山两侧的两座城市真正成为工业中心，而且秩序整然，使大批的人连同无穷无尽的行装，在短时间内得到输送”。利氏所指两座城市，在南者即南雄州城，“是一个商业城市，水陆交通极为方便。欧洲、印度、马六甲、摩洛哥与其他地方的货物，这里可说应有尽有。它和中国各地大半皆有往来，许多货物经此而输往他省，因此船只往来不绝”。直到同治年间茂名籍举人杨廷桂《南还日记》仍载：古道“行旅如蚁，挤拥如观剧”。
梅岭得名
现在已到达梅岭。梅岭，是五岭(南岭山脉)之一的大庾岭一段，故梅岭又称大庾岭。梅岭横亘粤赣之间，岭有一隘口，一直以来是南北迁徙的通道。梅岭的得名，相传是源自战国末，因梅鋗率越人南迁居此拓荒筑城而得名。
梅关概况
梅岭巅建梅关，砖石构筑，座南朝北，东西横卧，紧连山崖。关楼上方现镶嵌明万历年间南雄知府蒋杰题的石刻匾额，北书“南粤雄关”，南书“岭南第一关”。关楼北面有闸门，闸门后设置关门，关门已毁，关门之南尚存门后两个拴孔。关楼北面有一关前石碑，高2.4米，宽1.4米，刻“梅岭”两个大字，是清康熙年间，南雄知州重立。关楼南门有一副对联：“梅止行人渴，关防暴客来”。
凭吊古驿道
经过大唐开凿大庾岭路碑、来雁亭，游览梅岭古驿道。驿道始通于秦汉，唐张九龄开凿扩展。古道从梅关向南北两边伸延，北连江西大余，南达广东南雄，全长40公里，道宽二至四米，以青石及鹅卵石铺砌而成。为古朝沟通南北，连结长江、珠江水系的交通孔道，历朝都有修补，并在路旁增植松、梅等树。粤汉(现京广)铁路和雄余(现323国道)公路开通后，梅岭古驿道失去了南北交通孔道作用，现仅存关楼两侧约八公里道路，是省重点文物保护单位。
大家看到驿道两旁的梅花了吗?梅岭，以梅著称，因岭上南北气候迥异，故有“南枝花落，北枝始开”的独特自然景观。经过夫人庙、玉皇殿，可瞻仰到陈毅元帅《梅岭三章》诗碑廊：“断头今日意如何?创业艰难百战多。此去泉台招旧部，旌旗十万斩阎罗”。“南国烽烟正十年，此头须向国门悬。后死诸君多努力，捷报飞来当纸钱”。“投身革命即为家，血雨腥风应有涯。取义成仁今日事，人间遍种自由花”。
梅关的历史贡献
游览挂角寺、放钵石、卓锡泉后，往右上就是两江亭;梅岭是长江、珠江水系分水岭，两江亭取名即蕴含此义。由“长江亭”、“珠江亭”组成的“两江亭”,座落在梅关古道粤、赣两省交界海拔522.5米的山巅上，为两层建筑，底层为八角，楼层为四角，取意“四面八方”，亭建筑面积280平方米，高9.5米。再往上走我们到达了关楼---梅关。让我们回顾一下梅关历史吧：梅岭设关始于秦朝。秦始皇统一中国后，积极开发岭南，公元前2XX年，在梅岭开山筑横浦关，打开了沟通南北的孔道。秦军民等大批入粤，置南海郡，促进了岭南经济及文化的发展。后来，横浦关毁于战火。从汉至唐，梅岭只有岭之称，而无关之名。现关楼是宋嘉佑年间建，历朝修葺，保存至今的。梅关是既险且美的极致，她是陆路“丝绸之路”与“海上丝绸之路”的交汇点，对中国二千多年来的经济、政治等方面有着深远影响。梅关的畅通，交通运输系统的完备，对政治安定、经济繁荣和文化统一，发挥积极作用，“过去那种地方的民族的自给自足和闭关自守状态，被各民族的各方面的互相往来和各方面的互相依赖所朝替了”(《共产党宣言》)。清朝的广东官路：北京经涿州、雄县、德州、济南、徐州、合肥、南昌、赣州、韶关、广州。梅关下的赣江是唯一交通长江与五岭的南北走向的河道，广州至北京只有梅关两侧40公里的山路，其余是水路。
杨贵妃食荔枝史实
中国古朝驿道与驿站等设施和机构组成的驿传系统，是建立高度集权的大一统专制王朝、健全政治管理体制、强化装备、及时断决军机、完善统治机能、提高行政效率的基本条件。《唐国史补》记载：“杨贵妃生于蜀，好食荔枝。南海所生，尤胜蜀者。故每岁飞驰以进”，就是经由梅岭驿道，进贡高力士故乡茂名的荔枝;而西京古道贡龙眼、荔枝的使命黯然终结。
张九龄开驿道
唐开元四年，张九龄因直言得罪当朝，告病返回故里韶关。途经梅岭，见古道年久失修，“人苦峻极”，不堪行走，十分艰险难通。这时已到了唐朝“开元盛世”后，岭南经济已有较大发展，南北商贸频繁，“以载则曾不容轨，以运则负之以背”的古道与当时经济文化发展的要求已很不适应了，张九龄遂给唐玄宗上一奏章，建议开辟岭道，改善南北交通。唐玄宗立即采纳，并诏命张九龄负责开凿扩展古道。张即到现场指挥规划，前后用两年时间建成。
梅花品性
游历了梅岭，今天我们感悟到：中华民族的象征不仅有充满崇高感和阳刚之气的珠江、长城、梅关„„还有灿烂温文，不张扬、不恣肆、不妖媚、不争春，而又处处暗香浮动的梅花。梅花正是中华民族精神和文化品性的又一标志。