玉环位于浙江东南沿海，县域由玉环本岛、楚门半岛和135个外围岛屿及海礁构成，、陆域378平方公里，古志记载,早在新石器时代，人类就开始在玉环大地上繁衍生息、创造文明。夏、周时期，玉环为"扬州之域"。清朝雍正六年（1782年）置玉环厅。民国元年，废厅设县，改称玉环县。1962年4月，隶台州专区（现台州市）管辖。据志书记载，玉环县名源自海岛奇观：晨雾绕岛，形状如环；上有流水，洁白如玉--玉环由此得名。
一个没有铁、没有铜、没有木资源贫乏的县城，却诞生了“中国阀门之都”、“中国五金建材出口基地”、 “中国汽车零部件产业基地”、“中国新古典家具精品生产基地”等九大国字号品牌。一个面积仅有378平方公里的弹丸小岛上，却拥有年产值超亿元的企业95家，年实现工业产值800多亿元。玉环人民以海岛居民特有的豪爽、包容、拼搏、诚信的人文精神，走出了一条以民营经济为核心的具有玉环特色的工业强县之路……
改革开放以前，玉环经济基础十分薄弱，直到70年代末仍然维持"一农二渔三盐"的传统经济格局。
党的十一届三中全会以来，玉环人民积极创造和发挥机制灵活的优势，解放思想，开拓创新，由一个落后的海岛小县变成经济强县，实现了经济和社会发展的第一次历史性腾飞。从1978年到XX年，国内生产总值从7916万元增加到116. 29亿元，增长145．9倍；财政总收入从847万元增加到12．2142亿元，增长143倍；农村居民人均纯收入从120元增加到7225元，增长59．2倍。XX年度社会经济综合发展水平名列全国各县（市）第29位。
"八五"以来，玉环五度跻身"中国综合实力百强县" 行列，是全国综合改革试点县、全国科技工作先进县、全国体育先进县、全国生态示范区建设试点县和浙江省首个小康县"、"新农村县"和省科技进步先进县、教育强县，被列为浙江省首批提前基本实现现代化的县（市、区）和规划发展的中等城市之一。可以说，玉环已健步跨入我国沿海发达地区行列，成为全国较具希望和活力的区域之一。