1960年3月21日，在种族隔离制度统治下的南非，警察在沙佩维尔向为抗议种族歧视法律而举行和平示威的人群开枪，致使数十名抗议者死亡，另有多人受伤。今天我们纪念沙佩维尔大屠杀，不仅是要缅怀亡者，还要提请人们注意世界各地存在的种族歧视现象所带来的更广泛的苦难。
今年纪念活动的主题是“与日常歧视行为作斗争”，这要求我们采取有效步骤，与社会上日常存在的歧视行为作斗争。我们都知道，人类历史上许多最严重的暴行背后都是种族歧视，但是日常种族歧视行为所造成的集体伤害却常常被忽略。事实上，人类最令人发指的罪行的基础常常是一些司空见惯的偏见。
从学校里的漫骂行为到工作场所人员聘用和解聘的决定，从媒体或警察对犯罪事件的选择性叙述到不能公平地提供政府服务，不公平地对待一些种族或族裔群体的现象，不仅在社会上比比皆是，而且无人提出质疑。此类日常种族歧视行为仍然很普遍，这是不可否认的。但是任其存在，不提出质疑是有悖良心的。
我们绝不能容忍习以为常的歧视行为悄悄蔓延，也不能将其归咎于令人遗憾的人性特征而无所作为。没有人生来就憎恨他人。不容忍行为是学来的，也可以学会丢弃它。法律保障是这项斗争的一个基本部分。但是必须教育先行。可以通过教育提高认识，培养容忍态度。由于许多种族主义观念毕竟是在家庭中形成的，所以教育应该从家庭开始，延续到学校，并成为公众讨论的一部分。在反对不容忍行为的斗争中，每个公民既是老师，也是学生。
联合国可以通过开展提高认识方案、制定国际法和监测行使权利情况来发挥重要作用，但是人人都要加入这场战斗。值此消除种族歧视国际日之际，让我们重申，要想在这场斗争中最终取得成功，每个普通公民都必须大声反对“普通”不容忍行为。因为必须拒绝容忍日常生活中的歧视行为的是他们；必须确保歧视行为没有“日常”可言的是他们。将从建立在权利和尊重的基础上的社区受益最大的，也是他们。