农历九月初九，是我国传统的重阳节。重阳节的习俗有登高远眺、赏菊花、插茱萸、吃重阳糕、饮菊花酒等，因此，重阳节也叫“登高节”、“茱萸节”、“菊花节”。1989年，我国政府将农历九月初九正式定为“中国老人节”、“敬老节”，重阳节又成为一个尊老、敬老、爱老、助老的节日。xx年12月28日，《老年人权益保障法》进一步在法律上明确规定，每年农历九月初九日作为老年节。因此，今天也是新修订的《中华人民共和国老年人权益保障法》正式生效后，我们迎来的第一个法定的“老年节”。那么，为什么将重阳节定为敬老节呢?
在中国古老的《易经》中，把“六”定为阴数，把“九”定为阳数，又为“极数”，指天之高为“九重”。九月初九，日与月皆逢九，是双九，故曰“重九”，同时又是两个阳数合在一起，故称“重阳”，所以这一天为重阳日。因为“九九”重阳与“久久”谐音，九在数字中又是最大数，有长久长寿的含意，寄托着人们对老人健康长寿的祝福，因此，重阳节寓意深远，自古以来，人们就对重阳节怀有特殊的感情。
重阳节的起源，可追溯到先秦之前。《吕氏春秋·季秋纪》记载，季秋九月，“申严号令，命百官贵贱无不务入，以会天地之藏，无有宣出。命冢宰，农事备收，举五种之要。藏帝籍之收於神仓，祗敬必饬……大飨帝，尝牺牲，告备于天子。”可见，那时已有在秋九月农作物丰收之时祭天帝、祭祖，以谢天帝、祖先恩德的习俗。春秋战国时期，屈原在《远游》诗中也有“集重阳入帝宫兮，造旬始而观清都”的诗句。不过，这里的“重阳”是指九月九日那一天，当时还不是节日。而重阳节的求寿之俗，据考始于汉代。汉代《西京杂记》中记载：“九月九日，佩茱萸，食蓬饵，饮菊花酒，云令人长寿。”
把重阳当作一个节日，最早见于三国时期，魏文帝曹丕在《九日与钟繇书》中曾这样描述当时的重阳节：“岁往月来，忽复九月九日。九为阳数，而日月并应，俗嘉其名，以为宜于长久，故以飨宴高会。”到了魏晋时期，重阳节又多了赏菊、饮酒的习俗。晋代文人陶渊明在《九日闲居》诗序文中说：“余闲居，爱重九之名。秋菊盈园，而持醪靡由，空服九华，寄怀于言”。重阳节被正式定为节日，则始于唐代。此后的宋元明清，每逢九月初九，宫廷、民间都会一起庆祝重阳节，并且在节日期间举行各种各样的活动。唐代的许多大诗人如王勃、孟浩然、李白、王维、杜甫等，都留下过关于重阳节的著名诗篇。
重阳节登高的习俗
是怎么来的?
重阳节登高的风俗历史悠久，其由来大致有三。其一是登高避灾，其二是古人的山岳崇拜，其三是登高“辞青”。
登高避灾源于汉代，有汝南人桓景在九月九日登高以避灾的故事。桓景是东汉汝南(在今河南省平舆北)人，南朝梁吴均《续齐谐记》记载，汝南桓景随费长房游学累年，长房谓曰：“九月九日，汝家中当有灾。宜急去，令家人各作绛囊，盛茱萸，以系臂，登高饮菊花酒，此祸可除。”景如言，齐家登山……然而，《续齐谐记》不过是一部志怪书，连作者自己也没有把它视作史实。晋代葛洪《神仙传》卷五记载，费长房在东汉时曾做过汝南市掾(街市小官)，后来跟仙人壶公入山修道。可是，桓景其人在有关东汉、三国时期的各种文献资料中均无记载。后来的《宋书·符瑞志》中倒是提到过东晋成帝时有个叫桓景的太守，但时间上已相差了百余年。显然，这个故事“纯属虚构”，只是一个传说而已。
有人提出，登高其实是源于古人对山岳的崇拜。《礼记·祭法》记载：“山林川谷丘陵，能出云，为风雨，见怪物，皆曰神。”古代先民生存环境极其艰苦，大多依靠采集和狩猎谋生。大山中生长的各种植物、隐栖的飞禽走兽以及潺潺溪流，使人类才得以生存繁衍。如果逢高温干旱，山间密林可避高温炙烤;洪水袭来，攀上高山可躲灭顶之灾。此外，古人认为山上云雾缭绕，为呼风雨唤雷电之神龙所居。而且，高山的雷电可以带来火种，利用火可以吃到化腥臊的熟食。因此，古人对山既敬畏又充满崇拜，“登山祈福”的习俗早在春秋战国时期已流行开来。持此观点的人还将“崇”字本身作为旁证：崇，形声字，从山，宗声。崇拜之“崇”原本就是对山岳而言，因为“山”即高山，“宗”为神圣。以“宗”喻“山”或以“山”喻“宗”，都蕴含有尊崇、敬畏之意。
登高“辞青”的说法则源于大自然中的节气。重阳为秋节，节后天气渐凉，草木开始凋零，重阳节登山“辞青”与古人在阳春三月春游“踏青”相对应。清代潘荣陛编撰的《帝京岁时纪胜》记载：“(重阳)有治看携酌于各门郊外痛饮终日，谓之‘辞青’。”