马燕是宁夏山区的一个贫困家庭的女孩子。她上小学时，曾因交不起学费而辍学，并梦想重返学校。当她第二次面临辍学危机时，一次偶然的机会，法国《解放报》的驻京记者韩石(彼埃尔·阿斯基)在宁夏西海固采访时发现了她的日记。日记讲述了她的日常生活，她对上学的渴望，面临辍学时的担心，辍学时的痛苦，和她通过学习改变命运的决心。韩石将日记整理后在巴黎出版，“马燕”这个名字也有越来越多的人所知道了。
马燕非常爱学习。在她辍学的时候，她在她的日记中写道：“我一想起校园里的欢笑声，就像在学校一样。我多么想读书啊!”从这里我可以看出，她非常不愿意辍学，非常向往学校里的学习与生活。
在韩石把马燕的日记整理出版以后，马燕更“忙”了。由于有许许多多的人关注她，记者的采访也是不可避免的，甚至上课时都有记者来采访。然而，为了其他贫困儿童，马燕不得不旷课来接受采访。虽然她接受了在上课时的采访，但她心里是极不愿意的。她在日记中是这么写的：“耽误课是我最不开心的事，希望再有事，最好别叫我耽误课。”
马燕的家庭生活非常艰苦。马燕的爸爸、妈妈穷得只能到宁夏和内蒙古交界的地方采集“发菜”来维持家庭成员的生活。要知道，那里的气候是非常恶劣的。因此，马燕的妈妈经常旧病发作，身体很不好。
非常有爱心。当韩石把马燕的日记出版以后，法国一些中学生感触万分，纷纷给马燕寄去了一些学习用品和钱。马燕得到他们的帮助以后，又把钱捐给了其他的贫困儿童，帮助其他失学儿童重返校园。
马燕很坚强。在她很小的时候，曾经下了场很大的雪，她父母都不在家，她们姐弟三个和她70岁的老奶奶去背雪，把一个井都背满了，因此，她家那一冬没有缺水。
妈妈读后感：
含泪读完了孩子推荐给我的《马燕日记》，和孩子一起接受着爱和感动，感动于马燕对读书的无限热爱，贫困没有摧垮她对知识的渴求和企盼，使她更加热爱学习，更加积极进取;感动于马燕妈妈为孩子的艰辛付出，困难没有压倒这个没文化女性的意志和精神，虽然疾病缠身，却不向困难低头，不向命运屈服，艰辛劳作，执着地供养自己的三个儿女读书;更感动于国际友人对马燕及“马燕”们失学儿童的无私帮助，大爱无疆，在大家的帮助下，许多像马燕一样的失学女孩重返校园，爱心，使这个世界更加灿烂美好;最为感动的是马燕有一颗感恩之心，她能把自己的收入无偿地捐献出去，帮助他人，这便是爱的良性循环。
和孩子一起读书，和孩子分享情愫，同感动，共成长。