一个人、一个家族、一个民族和国家都有两个系统，一个是物质系统，一个是精神系统。人的物质系统是其发肤身体，人的精神系统是其情感思想。判断一个人是不是人，主要看他有没有精神;判断一个人是不是有价值的人，主要是看他精神的广度和高度。雷锋听说是个小个子，而且年纪轻轻就牺牲了，但雷锋的名字在中华大地几乎是家喻户晓，雷锋的情感思想是有广度和高度的。一代伟人毛泽东对雷锋也是非常尊重，并不是雷锋永远忠于毛主席，更为重要的是这领袖和士兵之间心有灵犀一点通。1963年3月5日，毛泽东为雷锋题词：“向雷锋同志学习。”1965年8月30日，毛泽东再次为雷锋题词：“学习白求恩，学习雷锋，为人民服务。”毛泽东把雷锋称为同志，这是真正意义的志同道合也。
为人民服务是毛泽东一生践行的宗旨，也是雷锋精神的核心，雷锋无私奉献、勤俭节约、热爱劳动、助人为乐、爱憎分明、言行一致、公而忘私、毫不利己、专门利人、艰苦奋斗、奋不顾身、勤俭节约、爱岗敬业、精益求精、干一行爱一行钻一行、做一颗螺丝钉和钉子的精神全都是这种精神衍生出来的。
雷锋是毛泽东为人民服务思想的直接受益者，他从一个打柴放牛讨口要饭受穷受苦的农家孩子一下成为了新中国的主人。新旧两重天的生活使雷锋感受到了为人民服务精神的无限温暖，出于对毛主席共产党的感恩，雷锋内心深处焕发了无限的激情;出于对共产党人宗旨的信仰、对毛泽东思想的崇拜，雷锋的良知和时代精神就水乳交融起来，为人民服务就成为了雷锋生命的支柱。于是雷锋出门一千里，好事做了一火车;在雷锋的日记里，不断地出现了为人民服务思想的火花： “我决心听党的话，听毛主席的话，永远忠于党，忠于毛主席，好好地学习，顽强地工作，为党和人民的事业贡献自己的一切，做一个毫无利己之心的人……”“如果你是一滴水，你是否滋润了一寸土地?如果你是一线阳光，你是否照亮了一分黑暗?如果你是一颗粮食，你是否哺育了有用的生命?如果你是一颗最小的螺丝钉，你是否永远坚守在你生活的岗位上?如果你要告诉我们什么思想，你是否在日夜宣扬那最美丽的理想?你既然活着，你又是否为未来的人类的生活付出你的劳动，使世界一天天变得更美丽?”“我们吃饭是为了活着，可活着不是为了吃饭。我活着是为了全心全意为人民服务，是为人类的解放事业——共产主义而斗争。”“凡是脑子里只有人民、没有自己的人，就一定能得到崇高的荣誉和威信。反之，如果脑子里只有个人、没有人民的人，他们迟早会被人民唾弃。”“一个共产党员是人民的勤务员，应该把别人的困难当成自己的困难，把同志的愉快看成自己的幸福。”“有人说：人生在世，吃好、穿好、玩好是最幸福的。我觉得人生在世，只有勤劳，发奋图强，用自己的双手创造财富，为人类的解放事业——共产主义贡献自己的一切，这才是幸福的。”“人的生命是有限的，可是，为人民服务是无限的，我要把有限的生命，投入到无限的‘为人民服务’之中去。”雷锋的日记里，人民是主题词，为人民是核心精神，雷锋是毛泽东为人民服务的最忠实的践行者。
毛泽东的、雷锋的为人民服务思想是我们民族文化精神的基因和血脉产生的绚丽之花。早在我们古老的神话里，就有为人民服务的精神，盘古开天辟地化生万物，女娲炼石补天为民立极，神农尝百草播百谷，黄帝战炎帝伐蚩尤，大舜治洪水疏江河，一个个都是为了爱民利物。在中华民族浩如烟海的文化经典当中。，贯穿渗透着爱民为民的核心精神：“民惟邦本，本固邦宁。”“为上为德，为下为民” (《尚书》)。“立天之道曰阴与阳，立地之道曰柔与刚，立人之道曰仁与义。”(《易经》)。“上善若水，水利万物而不争。”“圣人无恒心，以百姓之心为心。”“爱民治国，能无知乎?” (《老子》)“樊迟问仁。子曰：‘爱人’。” 子贡问仁，子曰“夫仁者，己欲立而立人，己欲达而达人。”《论语》 “亲亲而仁民，仁民而爱物 。”“君子所以异于人者，以其存心也。君子以仁存心，以礼存心。仁者爱人，有礼者敬人。爱人者，人恒爱之;敬人者，人恒敬之。”(《孟子》)……
由于有一些人言行不一，常常有人会把为人民服务一概看成是标语口号、政治作秀、肤浅世俗的，而真正为人民服务的思想是博大的、深邃的、崇高的。雷锋对这一精神的理解是深刻的，他说：“一滴水只有放进大海里才永远不会干涸，一个人只有当他把自己和集体事业融合在一起的时候才能最有力量。”“个人和集体的关系，正像细胞和人的整个身体关系一样。当人的身体受到损害的时候，身上的细胞不可避免也要受到损害。同样的，我们每个人的幸福也依赖于祖国的繁荣，如果损害了祖国的利益，我们每个人就得不到幸福!”“个人主义好比大海中的孤舟，遇到风浪，一碰就翻。集体主义好比北冰洋上的原子破冰船，任凭什么坚冰都可以摧毁。我认为坐在小舟里摇摇晃晃不好，还是坐在原子破冰船上乘风破浪一往无前为好。” “骄傲的人，其实是无知的人。他不知道自己能吃几碗干饭，他不懂自己只是沧海之一粟……这些人好比一个瓶子装的水，一瓶子不满，半瓶子晃荡，可是还是荡不出来。还有什么值得骄傲的呢?”雷锋对小我和人民的关系作了多么广泛而深邃的思考，因此他的为人民服务的精神无疑是坚定的。我们每一个人都是人民之中的一员，人民是我们的父母，我们又是生命的传承。我们每一个个体都是短暂而渺小的，在时间的长河里，没有人民的滔滔波浪，就没有我们个体这一小小的水滴;在空间的大海里，没有人民的浩浩波浪，就没有我们个体这一小小的浪花。雷锋把有活力的生命比成水，这是多么深刻的比喻啊!我们有水的本质，水的人性，上善若水，水利万物而不争，我们乐善好施、厚德载物、爱民为民。我们每一个生命都像富有生机的水滴一样，都是一个耗散结构，都在不断地和外界交流着物质和能量，将物质和能量纳入又传递出去，由是我们的世界就成为循环的、变动的、和谐的、发展的、生机勃勃的大生态系统，这种为人民服务的精神就是一种生生不息的大能量。让我们生活在世上，不断地感恩、创造、给予和奉献，不断地为人民服务，不断地实现真正的自由、美好和价值。什么是渺小，一个人只为一己之私，不断的索取，不断地萎缩，像沙漠中的水流不断枯竭，就是渺小;相反，一个人公而忘私，把自己的精神和事业融汇到广大的民众之中，像大江大河一样去滋润广阔的原野，他就不断地实现了伟大的价值。物质是变动和无限的，精神是流动和不灭的，我们只有顺应物质和精神的规律，我们才能进入自由而永恒的世界。
现在我们要建设社会主义的核心价值体系，这核心的核心就是为人民服务。为人民服务是士兵雷锋的精神，更是我们民族的精神;是时代的精华，世界的真理;是中正的美德，天地的灵魂，宇宙的大道;是一切伟大、崇高、美好精神之源;是我们立身之本，立国之本，平天下之本。