愚人节也称万愚节，是西方也是美国民间传统节日，日期在每年4月1日。愚人节与古罗马的嬉乐节（3月25日）和印度的欢悦节（到3月31日为止）有相似之处。在时间的选择上，看来与“春分”（3月21日）有关。在这段时间天气常常突然变化，恰似是大自然在愚弄人类。对于愚人节的起源众说纷纭。一种说法认为这一习俗源自印度的“诠俚节”。该节规定，每年三月三十一日的节日这天，不分男女老幼，可以互开玩笑、互相愚弄欺骗以换得娱乐。
较普遍的说法是愚人节起源于法国，1564年，法国首先采用新改革的纪年法——格里历 （即目前通用的阳历），以1月1日为一年之始。但一些因循守旧的人反对这一改革，依然按照旧历，固执地在4月1日这一天送礼品、贺新年。改革者对守旧者的做法大加嘲弄，比如在4月1日那天给他们送假礼品，邀请他们参加假招待会，并把上当受骗的保守分子称为“4月傻瓜”、“上钩的鱼”。从那以后，4月1日成为人们互相愚弄、互开玩笑的日子，这种习惯遂成为法国流行的风俗。 18世纪初，愚人节习俗传到英国，接着又被英国的早期移民带到美国，并在全球流传开来。
起初，任何美国人都可以炮制骇人听闻的消息，而且不负丝毫的道德和法律责任，政府和司法部门也不会追究。相反，谁编造的谎言最离奇、最能骗取人们信任，谁还会荣膺桂冠。这种做法给社会带来不少混乱，因而引起人们的不满。现在，人们节日期间的愚弄欺骗已不再像过去那样离谱，而是以轻松欢乐为目的。
黄水仙是愚人节的象征，过此节时，人们通常用水仙花和雏菊装饰房间，并组织家庭舞会。4月1日的鱼宴也是别开生面的，参加鱼宴的请帖，通常是用纸板做成的彩色小鱼。餐桌用绿、白两色装饰起来，中间放上鱼缸和小巧玲珑的钓鱼竿，每个钓竿上系一条绿色飘带，挂着送给客人的礼物——或是一个精巧的赛璐珞鱼，或是一个装满糖果的鱼篮子。不言而喻，鱼宴上所有的菜都是用鱼做成的。
在愚人节的聚会上，还有做假菜的风俗。有人曾经描述过一个典型的愚人节菜谱：先是一道“色拉”，莴苣叶上撒满了绿胡椒，但是把叶子揭开后，才发现下面原来是牡蛎鸡尾酒；第二道菜是“烤土豆”，其实下面是甜面包屑和鲜蘑；此后上的菜还有用蟹肉作伪装的烧鸡和埋藏在西红柿色拉下面的覆盆子冰淇淋。饭后，客人还可以从丸药盒里取食糖果。
不过愚人节最典型的活动还是大家互相开玩笑，用假话捉弄对方。
愚人节习俗
多数美国家庭要在节日这天举办鱼宴主人在节前向客人们发出邀请。
请帖是一条彩色纸板制成的小鱼,活泼别致。
餐桌用绿色和白色桌布装饰,中间摆放鱼缸和精巧的小钓鱼竿。
鱼竿上系着绿色飘带,飘带上拴着送给客人的礼物,如鱼形工艺品、装满糖果的小篮。宴会上,主人端上以鱼为原料精心烹制的菜肴,煎炸烤烧,应有尽有。
根据传统风俗,主人往往在宴会上给客人们做假菜.有人对美国黄典型的愚人节菜谱作过描绘:
最先一道是"色拉",嫩绿的莴苣叶上撒满胡椒,但拿开莴苣叶,露出来的却是牡蛎鸡尾酒;
第二道菜为"烤土豆",其实为甜面包末和鲜蘼菇,还有用西红柿色拉掩盖的覆盒子冰淇淋;以蟹肉"伪装"的烤鸡。
这种假菜宴更增添了轻松欢快的节日气氛.宴会结束后,主人以糖果招待客人.不过,糖果不是放在果盘中,而是放在药盒里。