鞭长莫及

　　鞭长莫及

　　biān　cháng　mò　jí

　　[释义] 鞭：马鞭子；莫：不；及：够得上。马鞭虽长；但打不到马肚子上。原意是说即使有力量；也使不得；因为马肚子不是鞭打的地方。后比喻力量达不到。[语出] 《左传·宣公十五年》：“虽鞭之长；不及马腹。”[正音] 长；不能读作“zhǎnɡ”。[辨形] 莫：不能写作“模”。 [近义] 爱莫能助 力不从心 [反义] 不在话下 绰绰有余 [用法] 多表示距离远而无力相助；或无法施加影响。一般作谓语。[结构] 紧缩式。 [辨析] ①“莫”在此处作副词用；“及”作动词用。②此成语今已不用其本义；多用其喻义。③也作“鞭长不及马腹”。 [例句] 从电视上看中国队的比赛；虽然想为他们呐喊助威；可是远隔千里；～；真急人。 [英译] beyond　one’s　ability　to [成语故事]

　　春秋时期，楚庄王派申舟访问齐国，途中必经宋国。按理来说，经过宋国应事先通知宋国，然而楚庄王自恃楚国为大国，不把宋国放在眼里，就没通知宋国。

　　宋国国君知道了后，十分气愤，将申舟扣留下来。大臣华元对国君说：“楚国事先未有通知，便是把我国当作已亡，领土已归属于他。我们必须维护独立主权的尊严，不能受这种侮辱！就算楚国要发兵进攻，大不了就亡国。但我们宁可战败，也不服屈辱！”

　　宋国国君听了后，处死了申舟，并随时迎接楚国的进攻。

　　楚庄王得知消息后，果然派兵进攻宋国，并将宋国都城睢阳团团围住。双方相持了好几个月，楚国也未能取胜。

　　第二年春，宋国派大夫乐婴向晋国求助。晋景公准备出兵为宋国平反时，大夫伯宗劝道：“‘虽鞭长，不及马腹（鞭子再长，也打不到马的肚子）’，我们又怎能管得了楚国呢？”