金丝猴的共同特征为鼻孔大，上翘，唇厚，无颊囊，这是为了适应高原缺氧进化而来。
其中川金丝猴毛色为金黄色，肩背具长毛，尾与体等长或更长，成年雄体长平均为680毫米，尾长685毫米；
黔金丝猴体型近似川金丝猴而稍小，但尾较之更长，体长为637～690毫米，尾长846～905毫米，体背灰褐，有的具黄的色调；
滇金丝猴身体较川金丝猴稍大，体长740～830毫米，尾相对较短，略等于体长，约510～720毫米，身体背面、侧面、四肢外侧，手、足，和尾均为灰黑色。在背面并具有灰白色的稀疏长毛。颈侧、腹面、臀部及四肢内侧均为白色；
怒江金丝猴通身黑色，只有面部、胸部和会**有点白色，体重一般在20～30千克，稍大的在35～45千克，体长在1.2米左右；
越南金丝猴体形较小，胸部、腹部为黑色，四肢内侧浅黄色；
缅甸金丝猴全身的毛几乎全黑，头顶有一撮细长向前卷曲的黑毛，耳部和颊部有小撮白毛，面部皮肤呈淡粉色，下巴上有独特的白色胡须，会**为白色且容易分辨；尾巴较长，几乎是身长的1.4倍，成年雄性缅甸金丝猴，身长55.5厘米，尾长78厘米。