西方国家的崛起过程几乎就是一部动荡和战争的历史。对外扩张，对外殖民，掠夺别人的财富和资源，构建有利于自己的世界贸易体系。相比之下，中国发展所需的原材料是按市场价格买来的，不是抢来的；中国产品是根据国际合同卖出去的，不是通过战争向其他国家倾销的；中国还是一个人均资源相当短缺的国家，所有的资源要么自己开采，要么靠等价交换。
新中国前十三年社会主义建设所奠定的基础，包括政治制度的确立、农村基层组织的建立、比较完善的工业体系建设、独立的国防体系和科技体系的建设，还包括土地改革、妇女解放、教育普及、基本医疗等社会事业，这些都为中国和平崛起创造了必要的初始条件。