哮喘是一种以发作性哮鸣、气促、呼气延长，严重者不能平卧、胸闷和(或)咳嗽，多在夜间和(或)凌晨发作为特征的疾病。本病属于中医哮喘、哮证，在中医历代文献中，被称作“喘鸣”、“哮吼”等。哮喘常反复发作，难以根治。发病年龄以婴幼儿及学龄儿童常见。好发于春、秋两季节交换之时，有的一年四季均发。
中医将哮喘分为发作期和缓解期，发作期又有热哮和冷哮之分。
热哮 呼吸气急，喉中痰鸣如吼声，烦闷不安，咳嗽阵法，咳痰色黄或白，炭质稠厚，咳出困难，多汗，口干渴，喜饮水，舌质红，舌苔黄或黄腻。
冷哮 呼吸气急，喉中哮鸣，胸闷憋气，咳嗽，咯白色泡沫样痰或白粘痰，或清稀痰，咳吐不爽，口不干渴，或渴喜热饮，天冷或受风遇寒容易发作，怕冷形寒，舌质淡，苔白滑或白润。
缓解期有肺气虚弱、脾气虚弱、肾虚不足3个证型。
肺气虚弱型 面色晄白，气短懒言，自汗，怕冷，四肢不温，舌质淡，苔薄白。
脾气虚弱型 平时食量少，腹胀，大便稀薄，或者进食油腻后易于腹泻，哮喘常常因饮食不当而诱发，体倦乏力，气短，舌苔薄腻或白滑。
肾虚不足型 平时气短，呼吸急促，稍微活动后表现更甚，吸气不顺畅，心慌，头晕耳鸣，腰酸腿软，劳累后哮喘容易诱发或者怕冷，下肢不温，自汗，面色晄白，大便稀薄，夜间遗尿，舌质胖嫩，苔白。
中医对本病发作期、缓解期分别施治。发作期当攻邪以治其标，治肺为主，分辨寒热虚实而随证施治。缓解期当扶正以治其本，调其肺脾肾等脏腑功能，消除伏痰夙根。哮喘属于顽疾，宜采用多种疗法综合治疗，敷贴，膏方等可供选择应用。