红豆古称“小菽”、“赤菽”，俗称“赤小豆”、“红豆”、“赤豆”、“红小豆”、“小豆”。豆科。一年生草本植物。花黄或淡灰色。荚果无毛，种子椭圆或长椭圆形，一般为赤色。原产于亚洲；中国栽培较广。种子富含淀粉、蛋白质和B族维生素等，可作粮食和副食品，并可供药用，是进补之品。
红豆的营养价值
红豆碳水化合物含量高，其中淀粉约占64%，其余为戊聚糖、半乳聚糖、糊精和蔗糖等，几乎不含还原糖。红豆蛋白质含量为20.9%~24.0%，氨基酸组成比较合理，赖氨酸丰富，限制氨基酸为含硫氨基酸。红豆还还有丰富的B族维生素和多种矿质元素。此外，红豆中含有多种生物活性物质，如多酚、单宁、植酸、皂甙等。
每百克红豆含：蛋白质20.7克、脂肪0.5克、碳水化物58克、粗纤维4.9克、灰分3.3克、钙67毫克、磷305毫克、铁5.2毫克、硫胺素0.31毫克、核黄素0.11毫克、尼克酸2.7毫克。
产妇可以吃红豆吗？
可以吃。
红豆有消胀满、通乳汁的功效，对于气血壅滞引起的乳房胀痛、乳汁不下的哺乳期妈妈，可每天早晚各用红小豆120克煮粥，连吃3~5天即可。
红豆的功效与作用
传统医学认为，红豆性平，味甘酸，无毒，有滋补强壮、健脾养胃、利水除湿、清热解毒、通乳汁和补血的功能，特别适合各种水肿病人的食疗。
红豆还具有抗氧化、护肝、助肾、抗癌、抗菌抗病毒等方面作用。
一般情况下，红豆大部分人群都是可以服用的，特别适合水肿以及哺乳期的女性服用，具有减少水肿以及通乳的功效。另外，红豆也可以和其他的谷类食物一起混合服用，除了可以制作成为红豆粥之外，也可以制作成为豆包以及红豆汤等。